Donaudelta

Das Donaudelta beginnt bei Tulcea, 80 km vom Schwarzen Meer entfernt, dort, wo sich der Fluss in drei Hauptarme aufteilt: den Chilia im Norden, der die ukrainische Grenze markiert, den Sulina in der Mitte mit Schifffahrtskanal, und den Sfântu Gheorghe im Süden, den wildesten der drei. Diese 5.800 km² aus Kanälen, Seen, Schilfrohrgebieten und überfluteten Wäldern bilden das zweitgrößte Feuchtgebiet Europas, seit 1991 UNESCO-Welterbe und Biosphärenreservat. Wenn unser Team einen Aufenthalt hier organisiert, arbeiten wir mit lokalen Fischern zusammen, die die Nebenkanäle kennen – jene, die nicht auf touristischen Karten zu finden sind.

Das Ökosystem bestimmt den Rhythmus der Reise. Mehr als 300 Vogelarten frequentieren das Delta, darunter die größte europäische Kolonie von Rosapelikanen und fast die gesamte weltweite Population von Krauskopfpelikanen während der Brutzeit. Man beobachtet auch Purpurreiher, Silberreiher, Feenseeschwalben, Zwergscharben und im Winter Zehntausende von Saatgänsen aus Sibirien. Die Fortbewegung erfolgt in flachbödigen motorisierten Booten oder mit Rudern in engen Kanälen, denn Straßen enden in Tulcea und Murighiol. Im Delta ersetzt das Boot das Auto.

Die lipowanischen Dörfer bilden eine weitere Dimension der Region. Die Lipowaner sind Nachkommen russischer Altgläubiger, die vor den Reformen des Patriarchen Nikon im 17. Jahrhundert flohen und sich ab den 1740er Jahren hier niederließen. Sie sprechen untereinander noch Russisch und bewahren ihre alten orthodoxen Kirchen. In Mila 23, Crișan, Sfântu Gheorghe und Caraorman basiert die Wirtschaft auf dem Fang von Zandern, Karpfen, Welsen und Stören sowie auf Gästezimmern für Reisende. Die lokale Küche spiegelt diese Identität wider: borș de pește (saure Fischsuppe), saramură de crap (gegrillte eingelegte Karpfen), lipowanische Plăcintă und storceag, Störsuppe mit saurer Sahne.

Über die Tierwelt hinaus bietet das Delta Landschaften, die man sonst nirgends in Rumänien findet. Der Letea-Wald zwischen den Armen Chilia und Sulina wächst auf Sanddünen und beherbergt halbwilde Pferde sowie mehrere Jahrhunderte alte Stieleichen. Der Caraorman-Wald, schwerer zugänglich, bietet vergleichbare Vegetation. An der Küste erstreckt sich der Strand von Sfântu Gheorghe mehrere Kilometer mit feinem Sand ohne jegliche Bebauung, nur per Boot von Tulcea erreichbar (3 bis 4 Stunden). Das Dorf lebt vom Beobachtungstourismus und von einem Filmfestival für unabhängiges Kino im August, Anonimul, das ein eher kleines rumänisches Publikum anzieht.

Das Delta ist kein Durchgangsreiseziel. Man muss den Rhythmus der Boote akzeptieren, die feuchte Sommerhitze, Mücken, fehlende Mobilfunknetze in bestimmten Bereichen und die relative Abgeschiedenheit vom Rest des Landes. Genau das macht es aus: Reisende, die hier hingehen, kehren mit einem anderen Rumänien zurück – eines, das sich dem Wasser zuwendet statt den Bergen, und weitgehend vor dem Tourismusdruck bewahrt ist, der mittlerweile Siebenbürgen erfasst hat.

Zu entdecken

Pelikanebeobachtung am See Furtuna. Bootsfahrt in flachbödigen Booten von Crișan oder Mila 23 bei Sonnenaufgang, um den Kolonien von Rosa- und Krauskopfpelikanen bei der Fischerei auf den Binnenseen nahezukommen.

Nacht bei Einheimischen in Mila 23. Lipowanisches Gästezimmer in einem Dorf, das nur per Boot erreichbar ist, Abendessen mit borș de pește und Gespräche auf Altrussisch mit Fischern, die bei Sonnenuntergang zurückkehren.

Strand und Dorf Sfântu Gheorghe. Stadt mit 800 Einwohnern an der Mündung des südlichen Arms, freier Sandstrand ohne Bebauung, und Möglichkeit zur Beobachtung von Stören, die im Mai den Fluss hinaufziehen.

Letea-Wald auf Sanddünen. Streng geschütztes Wissenschaftsschutzgebiet zwischen den Armen Chilia und Sulina, mit Führer zugänglich, wo hundertjährige Eichen und halbwilde Pferde auf Sandboden koexistieren.

Museum von Tulcea und Delta-Institut. Vor der Fahrt ins Delta zwei Stunden in Tulcea, um die Hydrologie, die Besiedlungsgeschichte und die aktuellen Schutzprobleme des UNESCO-Ortes zu verstehen.

Beste Reisezeit

Die beste Zeit erstreckt sich von Mai bis Anfang Oktober mit zwei besonders interessanten Zeitfenstern. Von Mitte April bis Ende Juni ist Brutzeit: Pelikane sind in ihren Kolonien, Reiher bauen ihre Nester in Weidengebüschen, und die Vegetation ist noch zart. Die Temperaturen steigen schrittweise von 18°C im April auf 28°C im Juni. September und Anfang Oktober entsprechen der Frühjahrsmigration nach Afrika mit massivem Durchzug von Schreitvögeln und Greifvögeln und angenehmleren Temperaturen von 22–25°C tagsüber.

Juli und August bleiben machbar, kombinieren aber drei Nachteile: Schwülhitze bis 35°C mit hoher Luftfeuchtigkeit, dichte Mückenpopulationen in geschlossenen Kanälen und starke rumänische Frequentierung besonders um das Festival Anonimul. Der Winter (Dezember bis März) schließt große Teile der Gästezimmer, und die Navigation wird unzuverlässig, wenn das Delta zufriert – was in manchen Jahren auf den Nebenarmern vorkommt. Unser Team rät von November und März ab, Perioden mit persistentem Regen und Nebel.

Praktische Tipps

Rechnen Sie mindestens drei volle Tage im Delta ein, idealerweise vier bis fünf, um zwei Basis-Dörfer zu kombinieren (zum Beispiel Crișan für die zentralen Kanäle und Sfântu Gheorghe für das Meer und den Strand). Weniger als drei Tage rechtfertigen nicht die Anreise von Bukarest: 4,5 Stunden Fahrt oder Bahn bis Tulcea, dann 2 bis 4 Stunden Bootsfahrt zu den Gästezimmern im Innern. Der sinnvolle Flughafen ist Bukarest Otopeni, von wo aus wir den Transfer organisieren. Tulcea hat einen kleinen Saisonflughafen, aber die Flüge bleiben unregelmäßig.

Die Region lässt sich logischerweise mit der Bukowina und ihren bemalten Klöstern kombinieren (8 bis 9 Stunden Fahrt nördlich über Iași), oder mit Bukarest und der Walachei am Anfang oder Ende einer Route. Die Kombination mit Siebenbürgen erfordert eine längere Schleife ab insgesamt 12 Tagen. Der Komfort im Delta entspricht dem einfacher, aber sauberer Familiengästezimmer mit warmem Wasser und fast überall Strom. Es ist ein Reiseziel für Kontemplative, Ornithologen, Naturfotografen und Familien mit neugierigen Kindern ab 8 Jahren, vorausgesetzt man akzeptiert die Langsamkeit des Boots und die Einfachheit von Fischmahlzeiten.